تنها چند روز پس از آنکه فرماندار گاوین نیوسام اعلام کرد قصد دارد هزاران محل نگهداری از کودکان و بودجه حیاتی را برای کودکان خوانده از بودجه دولتی کاهش دهد، حامیان خانواده برای یک روز ملی بدون مراقبت از کودک گرد هم آمدند.

این تجمع روز دوشنبه در دره سن فرناندو برگزار شد. ارائه دهندگان مراقبت از کودکان، والدین شاغل، مدافعان و رهبران جامعه در نورتریج پیوستند تا بحران را در سراسر کالیفرنیا برجسته کنند. خانواده ها انتظار افزایش 200000 محل جدید مراقبت از کودک را داشتند که توسط فرماندار نیوزوم در سال 2021 وعده داده شده بود، اما روز جمعه او اعلام کرد که تخصیص 80000 فضا دیگر در دسترس نخواهد بود. او همچنین قصد دارد با کاهش برنامه پل مراقبت از کودکان اضطراری، بودجه حمایت اضطراری از کودکان خوانده را تا 40 درصد کاهش دهد. CCRC به اتحادیه ارائه دهندگان مراقبت از کودک کالیفرنیا و SEIU Local 99 پیوست تا خواستار تغییرات متحول کننده باشد، نه کاهش بودجه ایالتی در زمینه مراقبت از کودکان و زمینه آموزش اولیه.

نیتیا رامن، عضو شورای شهر لس آنجلس، گفت: «این چیزی بیش از عزت اولیه نیست، ما یکی از تنها کشورهای ثروتمند در کل جهان هستیم که انتظار داریم خانواده ها این بار را به تنهایی به دوش بکشند.

یک روز بدون مراقبت از کودک به رسمیت شناختن نقش اساسی مراقبت از کودک برای کودکان، خانواده ها و اقتصاد است. ارائه دهندگان، والدین و خانواده ها خواستار یک سیستم مراقبت از کودکان هستند که عادلانه باشد، دستمزدهای زندگی را برای ارائه دهندگان مراقبت از کودک فراهم کند و برای خانواده ها مقرون به صرفه باشد. ارائه دهندگان مراقبت از کودکان مستحق پرداخت منصفانه و خانواده ها مستحق دسترسی به مراقبت های مقرون به صرفه و با کیفیت هستند.

ما از نزدیک می دانیم که خانواده ها با کمبود گزینه های مراقبت از کودک مواجه هستند و ما به بودجه بیشتری نیاز داریم. به عنوان مثال، در سال گذشته، 4449 کودک 0-5 ساله در پانوراما سیتی وجود داشت، اما تنها 1307 محل نگهداری از کودکان دارای مجوز در دسترس بود. یعنی تنها برای 30 درصد کودکان شهر فضای نگهداری از کودکان وجود داشت.

حدود 18000 کودک در لیست انتظار برای مراقبت از کودکان یارانه ای در سراسر منطقه خدمات CCRC هستند که شامل بخش شمالی لس آنجلس و کل شهرستان سن برناردینو می شود. بسیاری از خانواده‌ها ماه‌ها و حتی سال‌ها در این فهرست انتظار به سر می‌برند و در انتظار بودجه جدید دولتی هستند. ایوان پرز، متخصص روابط دولتی CCRC، گفت: «اینها والدینی هستند که می‌خواهند به سر کار یا مدرسه برگردند، اما نمی‌توانند زیرا مراقبت‌های کودک با کیفیت بالا و با قیمت مقرون به صرفه وجود ندارد. این امر مستقیماً زنان را تحت تأثیر قرار می دهد و زنان رنگین پوست را که به دلیل فقدان مراقبت از کودکان کار را ترک کرده اند به طور نامتناسبی تحت تأثیر قرار می دهد. یکی از این زنان دکتر الکساندرا اورچارد است که به اشتراک گذاشت که مجبور شد دوره رزیدنتی پزشکی خود را به دلیل عدم مراقبت مداوم از کودک برای شیفت های طولانی و عصرانه خود به تعویق بیندازد.

«من سال‌ها را صرف مطالعه، گرفتن مدرک پزشکی، آموزش برای تبدیل شدن به یک پزشک کردم. من نمی توانم شروع کنم به توصیف اینکه چه احساسی دارد که همه چیز به دلیل عدم مراقبت از کودک به هم ریخته است.» چند مادر و والدین دیگر باید مجبور به ترک نیروی کار شوند تا کالیفرنیا متوجه شوند که سیستم مراقبت از کودکان در بحران است؟ ما نمی توانیم اینگونه ادامه دهیم. مراقبت از کودکان فقط یک سیستم حمایتی برای خانواده ها نیست، بلکه یک زیرساخت حیاتی است که جامعه را حمایت می کند.