Pocos días después de que el gobernador Gavin Newsom anunciara sus planes de recortar del presupuesto estatal miles de plazas de guardería y fondos fundamentales para los niños en acogida, los defensores de las familias se reunieron para celebrar el Día Nacional sin Guardería.
La manifestación se celebró el lunes en el valle de San Fernando. Proveedores de cuidado infantil, padres trabajadores, defensores y líderes comunitarios se unieron en Northridge para poner de relieve la crisis en todo California. Las familias han estado esperando un aumento de 200.000 nuevas plazas de cuidado de niños que fueron prometidas por el gobernador Newsom en 2021, pero el viernes anunció que la asignación restante de 80.000 espacios ya no estaría disponible. También planea disminuir la financiación para el apoyo de emergencia para los niños de crianza en un 40% con recortes al programa Puente de Cuidado Infantil de Emergencia. CCRC se unió a Child Care Providers Union of California y SEIU Local 99 para pedir un cambio transformador, no recortes presupuestarios estatales para el cuidado infantil y el campo de la educación temprana.
"Esto no es más que dignidad básica, somos uno de los únicos países ricos de todo el mundo que espera que las familias lleven esta carga ellas solas", declaró la concejala de Los Ángeles Nithya Ramen.
Un día sin guarderías es un reconocimiento nacional del papel esencial que desempeñan las guarderías para los niños, las familias y la economía. Los proveedores, los padres y las familias exigen un sistema de cuidado infantil que sea equitativo, proporcione salarios dignos a los proveedores de cuidado infantil y sea asequible para las familias. Los proveedores de cuidado infantil merecen un salario justo y las familias merecen tener acceso a un cuidado asequible y de calidad.
Sabemos de primera mano que las familias se enfrentan a una escasez de opciones de cuidado de niños y que necesitamos más financiación. Por ejemplo, el año pasado había 4.449 niños de 0 a 5 años en Panorama City, pero sólo había 1.307 plazas de guardería autorizadas. Eso significa que sólo había una plaza de guardería para el 30% de los niños de la ciudad.
Alrededor de 18.000 niños están en lista de espera para recibir cuidado infantil subvencionado en toda el área de servicio del CCRC, que incluye el norte del condado de Los Ángeles y la totalidad del condado de San Bernardino. Muchas familias languidecen en esta lista de espera durante meses e incluso años, a la espera de nuevos fondos estatales. "Son padres que quieren volver al trabajo o a la escuela, pero no pueden porque no hay suficiente guardería de alta calidad disponible a un precio asequible", dijo la especialista en relaciones gubernamentales del CCRC Yvonne Pérez. Esto afecta directamente a las mujeres y de forma desproporcionada a las mujeres de color que han abandonado el mercado laboral debido a la falta de guarderías disponibles". Una de ellas es la Dra. Alexandra Orchard, que contó que tuvo que posponer su residencia médica por falta de guarderías para sus largos turnos de noche.
"Me pasé años estudiando, obteniendo mi título de médico, formándome para ser médico. No puedo ni empezar a describir lo que se siente cuando todo se viene abajo por falta de guarderías", dijo Orchard. "¿Cuántas madres y padres más deben verse obligados a abandonar el mercado laboral para que California se dé cuenta de que el sistema de guarderías está en crisis? No podemos seguir así. El cuidado infantil no es sólo un sistema de apoyo para las familias, es una infraestructura crítica que sostiene a la sociedad."
