6-3-21
El estrés y la ansiedad inducidos por la pandemia son una carga aún mayor para los niños, que son incapaces de afrontar o procesar plenamente lo sucedido.
Child Care Resource Center ha estado defendiendo una propuesta para que los dirigentes de California la incluyan en los Presupuestos del Estado, que destinará millones a un programa de intervención preventiva para hacer frente a los graves trastornos emocionales que han sufrido los niños.
Los proveedores de cuidado infantil llevan mucho tiempo expresando su preocupación por el bienestar mental de los niños a su cargo y han abogado por la formación y la ayuda para abordar los comportamientos problemáticos. La evaluación de las Experiencias Adversas en la Infancia (ACE, por sus siglas en inglés) identifica los traumas en la vida de un niño e, incluso antes de la pandemia, las investigaciones muestran que el 57% de los niños de California tenían al menos una ACE. Ahora que muchos de esos mismos niños han experimentado la muerte de seres queridos y han perdido toda rutina y sensación de normalidad debido a la COVID-19, esos traumas no han hecho más que intensificarse.
CCRC se ha asociado con First 5 Association of California, First 5 California, The Children's Partnership y Kidango para pedir a los líderes del estado que adopten un enfoque proactivo del bienestar familiar mediante la implantación de un programa modelo de consulta sobre salud mental en la primera infancia (Early Childhood Mental Health Consultation, ECMHC). ECMHC pondría en contacto a profesionales de la salud mental con aquellos que trabajan con niños y familias para mejorar su salud y desarrollo social, emocional y conductual. Según la propuesta, una inversión combinada de 112 millones de dólares a lo largo de tres años incluiría:
- Financiación del desarrollo profesional de la atención infantil para ampliar el acceso a las consultas de salud mental en la primera infancia,
- Financiación para ayudar a las comunidades locales a contratar consultores, aprovechar la financiación existente y adecuarla a las necesidades de los proveedores,
- Financiación de incentivos para que los condados aumenten el acceso a los servicios de salud mental para niños, incluidas estrategias para aumentar el número de profesionales que atienden a niños de 0 a 5 años en guarderías y otros entornos no clínicos,
- Proporcionar asistencia técnica a los programas de atención a la infancia sobre servicios y apoyos de salud mental en la primera infancia,
- Y aprovechar y ampliar la formación y el asesoramiento sobre traumas que se ofrece actualmente a los proveedores que participan en el Programa Puente de Emergencia para el Cuidado de Niños con el fin de maximizar la participación financiera federal.
La ECMHC incluye observaciones cualificadas, estrategias individualizadas e identificación precoz de los niños en situación de riesgo y sus problemas de salud mental. Los asesores de salud mental trabajarán para promover la resiliencia de los niños pequeños invirtiendo en los adultos que los cuidan y centrándose en la cultura, la raza y la equidad. Se ha comprobado que el modelo ECMHC es eficaz para reducir las suspensiones y expulsiones de los centros de atención y aprendizaje tempranos, que afectan de manera desproporcionada a los niños de color. Estos programas mitigan el estrés y reducen los malos resultados para los niños al capacitar a los proveedores de atención y aprendizaje tempranos para identificar y abordar los problemas de salud mental y los problemas de comportamiento desde el principio.
Para que este modelo tenga éxito, debe ser estratificado con otras iniciativas existentes de la primera infancia: la ampliación de Trauma-Informed Training and Coaching debe ser ampliada, el lanzamiento de un programa piloto para aumentar los servicios de Home Visiting a través de Medi-Cal para apoyar la atención temprana y el vínculo afectivo de los bebés, y la adición de la intervención basada en la familia como un beneficio cubierto a través de Medi-Cal son fundamentales para el éxito de ECMHC.
Una encuesta reciente entre familias reveló que el 70% de los padres están preocupados por la salud mental de su familia. El estrés añadido de la pandemia sobre las familias es una amenaza para el bienestar de nuestras comunidades, y la financiación de un programa diseñado para abordar la salud mental de las familias en su conjunto garantizará que nuestras comunidades prosperen.