Para honrar y reconocer la cultura única y las contribuciones sociales del pueblo armenio, el mes de abril fue designado por los líderes del condado de Los Ángeles en 2021 como el Mes de la Historia Armenia. Mientras celebramos los logros de los armenios este mes, también conmemoramos el24 de abril las más de 1 millón de vidas perdidas durante el Genocidio Armenio.
Muchos armenios huyeron a Estados Unidos para escapar de la violencia en su país de origen, escenario del Genocidio Armenio de 1915, perpetrado por el gobierno otomano durante la Primera Guerra Mundial. Fue entonces cuando cientos de miles de armenios murieron a manos de las tropas, la policía, por inanición o enfermedad.
Hoy viven más armenios en otros lugares del mundo que en Armenia, que limita con Turquía en la región montañosa del Cáucaso, entre Asia y Europa. En Los Ángeles vive una de las mayores poblaciones de armenios del mundo, y se calcula que entre 1,5 y 2 millones viven en todo el país. Los armenios trajeron consigo una tradición de rica expresión cultural que abarca la arquitectura, la pintura, la escultura y las artes culinarias.
Para los armenios, la comida es un componente importante de su cultura y suele contener muchas especias, verduras, pescado y frutas. El dolma, que suele ser carne picada y arroz especiado envuelto en hojas de parra o col, es uno de los elementos más conocidos de la cocina. El lavash es un pan plano de levadura fina que suele servirse con la comida, y el baklava es un postre popular que consiste en capas de masa de hojaldre, frutos secos y miel.
La arquitectura armenia presenta un estilo específico que puede resumirse mejor con el apodo de la nación, "País de Piedras", que hace referencia a sus estructuras de piedra de tierra que presentan laderas rocosas y picos afilados. El antiguo estilo tradicional puede verse en iglesias y monumentos de toda la región.
La música y la danza son célebres en la cultura armenia. Uno de los bailes armenios más antiguos es el Kochari, una forma de danza en círculo que se sigue bailando hoy en día. Los historiadores dicen que cada región del altiplano armenio tenía su propio Kochari, con su propia forma de bailar y de tocar la música. Las distintas danzas se interpretan en diversos actos, desde bodas a funerales, y tienen un carácter simbólico.
Entre las muchas expresiones artísticas únicas que practican los armenios, la fabricación de alfombras es una de las más renombradas. Las alfombras tradicionales, con colores vivos y motivos decorativos, suelen ser simbólicas. En los hogares armenios, estas alfombras ornamentadas pueden descansar sobre mesas, sillas y camas.