La histórica reforma de las tarifas y la financiación del cuidado infantil incluidas en el presupuesto de California recientemente firmado no podrían haberse logrado sin el incansable trabajo de defensores y socios legislativos como la senadora Connie Leyva. En una ceremonia especial celebrada el viernes, Child Care Resource Center y las agencias asociadas honraron a la senadora como defensora de nuestro campo con el premio H.E.A.R.T..
"Lo que se convirtió en el SB 246 fue un libro blanco apoyado por toda la industria de la primera infancia. Eso no ocurre a menudo", dijo la Directora de Estrategia de CCRC, Donna Sneeringer. "Va a revolucionar la forma en que compensamos y cambiar la forma en que prestamos servicios a los californianos. No fue una victoria fácil, los últimos meses del presupuesto fueron realmente difíciles y el senador Leyva realmente se metió en el fuego en nombre de todos ustedes."
El presupuesto 2021-2022 firmado el mes pasado por el gobernador Gavin Newsom cuenta con el primer aumento de tarifas para los trabajadores de cuidado de niños desde 2016. Junto con los aumentos salariales, se añadirán 200.000 nuevas plazas de cuidado infantil en los próximos cuatro años. Y para ayudar a estabilizar la industria del cuidado infantil, se pagarán estipendios únicos de $600/niño inscrito en un programa de cuidado infantil subsidiado o preescolar estatal, $3,500 a todos los proveedores de cuidado infantil familiar en el hogar con licencia, y hasta $6,000 para centros con licencia.
Una de las proveedoras de cuidado infantil que asistió compartió su gratitud hacia el Senador Leyva y CCRC. "Gracias por reconocer que somos educadores, no niñeras", dijo Olga. "Quiero agradecer a nuestros aliados como el CCRC y la senadora Leyva por saber que el cuidado infantil era esencial todo el tiempo. Estuvieron a nuestro lado. Las familias trabajadoras merecen un cuidado fiable y de calidad."
Junto a los proveedores de servicios de guardería presentes había defensores del sector y un grupo de niños pequeños, que emocionaron al senador cuando salieron a dar las gracias.
"El cien por cien de los niños a los que atienden son futuros líderes, así que pensé: ¿por qué no hacemos más en este campo?", dijo la senadora. "Esta era mi montaña para morir este año porque sabemos lo importantes que son los proveedores de cuidado infantil. Esto es sólo el principio, tenemos más trabajo por hacer".
Anteriormente, el CCRC otorgó el premio H.E.A.R.T. a la senadora Carol Liu. Este galardón, que significa Helping Everyone Achieve Real Tomorrows, se concede a representantes destacados que son campeones en nuestro campo.
En su papel de senadora, Leyva ha asistido a nuestros días de juego en familia, organizó una colecta de juguetes para CCRC durante la pandemia y ha dirigido más de una de nuestras colectas de pañales. "Además del buen trabajo que hace en el capitolio estatal, también es una gran socia en nuestra comunidad", dijo Donna. "Ella nunca dice que no, siempre aparece por los bebés, y realmente apreciamos eso y estamos muy agradecidos de ser copatrocinadores de este esfuerzo trascendental".
Leyva fue elegida en 2014 para servir al Distrito 20 del Senado, que incluye gran parte del condado de San Bernardino. Como presidenta del Comité de Educación del Senado y del Grupo Legislativo de Mujeres de California, Leyva ha luchado para promover los derechos de los trabajadores de cuidado infantil y apoyar a las familias. Fue presidenta del Caucus Legislativo de Mujeres y lideró varios años de prioridades presupuestarias para financiar espacios de cuidado infantil y la elegibilidad de 12 meses para las familias. Esta es también la segunda vez que presenta el proyecto de reforma de las tarifas. El primer proyecto no salió adelante.
"En un buen día, consigues marcar la diferencia", dijo el senador Leyva. "Hoy es un buen día".
