Cuando fue firmada y fechada el 4 de julio de 1776, la Declaración de Independencia de EE.UU. afirmaba "Todos los hombres son creados iguales".
Pero en aquella época, más de 4 millones de negros estaban esclavizados y seguirían estándolo durante casi otro siglo. La celebración del 19 de junio conmemora el día de 1865 en que los esclavos fueron finalmente liberados en Estados Unidos.
La esclavitud ya había sido abolida cuando las tropas federales llegaron a Texas en 1865, pero los negros esclavizados que vivían en ese estado sureño aún no habían sido liberados. Dos años antes, el 1 de enero de 1963, el Presidente Abraham Lincoln emitió su Proclamación de Emancipación, ordenando la libertad de todas las personas esclavizadas en los estados confederados. Pero la orden no liberó inmediatamente a ninguna persona esclavizada y, en el Sur confederado, muchos esclavistas mantuvieron en secreto la noticia de la orden de Lincoln para seguir beneficiándose del trabajo forzado. Con la rendición del ejército confederado dos meses antes, la llegada de las tropas federales a Galveston supuso la liberación de los negros esclavizados. La13ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos, firmada en diciembre de 1865, lo hizo oficial.
Después de que el Presidente Biden firmara el proyecto de ley el año pasado, el Día de Junio pasó a ser reconocido oficialmente como fiesta federal. El día suele celebrarse con música, barbacoas, servicios de oración y otras animadas actividades que recuerdan al "Día del Jubileo", que fue como se denominó por primera vez a Juneteenth el año siguiente a la liberación de los negros. Antes de la pandemia, se han celebrado grandes reuniones en ciudades de toda América para festejar Juneteenth y la cultura negra. Este año, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericanas presenta una visita virtual con motivo del centenario de la masacre de Tulsa.
La comida es un componente importante de la celebración de Juneteenth, que suele incluir alimentos en tonos rojos, como el té de hibisco, la tarta de terciopelo rojo y las costillas a la barbacoa. He aquí algunas recomendaciones de libros de cocina de autores negros que presentan platos tradicionales:
- IHeart Soul Food: 100 platos sureños favoritos de Rosie Mays
- Libro de Cocina de Sweetie Pie: Soulful Southern Recipes. De mi familia a la tuya por Robbie Montgomery
- Recetas para la buena vida de Pattie LaBelle
Otra característica de las celebraciones es la música hecha e interpretada por artistas negros. Esta lista de reproducción presentada por el programa matinal de Rickey Smiley incluye música para toda la familia que celebra la negritud.
Y en un esfuerzo por ayudar a los niños de todas las razas a entender el racismo y los retos a los que pueden enfrentarse por el color de su piel, Child Care Resource Center comparte una grabación de Dear Child... People Mayo Hate You (Querido hijo... la gente puede odiarte ) de Savannah Walker. Además, aquí hay una lista de lectura de libros apropiados para niños y familias.
Barrio Sésamo también ha creado un vídeo para niños explicando Juneteenth, que puede verse aquí.
