¿Ha oído hablar alguna vez de un sistema de información geográfica (SIG)? ESRI, líder en el mercado de software SIG, explica que el SIG es una herramienta informática para cartografiar y analizar las cosas que existen y los acontecimientos que ocurren en la Tierra. "La cartografía SIG nos ayuda a interpretar los datos de otra manera. A diferencia de los gráficos o las narraciones, proporciona una representación visual de los datos al nivel más preciso", afirma Jared Nineberg, analista principal de SIG del CCRC.
Y es muy probable que lo haya utilizado en su vida cotidiana.
Según la editora de GIS Lounge, Caitlin Dempsey, "los SIG ya han afectado a la mayoría de nosotros de alguna manera sin que nos hayamos dado cuenta. Si alguna vez has utilizado una herramienta cartográfica de Internet para encontrar direcciones, enhorabuena, has utilizado personalmente los SIG".
En el CCRC, la cartografía SIG se utiliza a diario para ayudar en las evaluaciones de la comunidad, la divulgación y la defensa, así como para determinar dónde ubicar nuevos centros Head Start y guarderías. "El CCRC realiza mapeos SIG para averiguar dónde están nuestros padres y proveedores, de modo que podamos dirigir nuestros recursos y servicios a esas zonas". añadió Nineberg.
Las continuas evaluaciones comunitarias del CCRC descubren activos (positivos como servicios sociales y hospitales) y desincentivos (negativos como licorerías y desiertos alimentarios) para determinar la salud básica de la comunidad. Éste es sólo un ejemplo de cómo la cartografía SIG del CCRC ayuda a los planificadores y defensores de la comunidad a ver lo que realmente se necesita en ella.
Este mapa del Distrito 46 de la Asamblea muestra la densidad espacial de los beneficiarios de servicios de cuidado infantil del CCRC. Una legislatura puede mirar este mapa y decir: "tenemos X cantidad de dinero para servicios de cuidado infantil, ¿dónde vamos a enfocar este dinero?". Mapas SIG como éste ayudarían a las legislaturas en ese difícil proceso de toma de decisiones.
Como parte del plan estratégico del CCRC, actualmente está digitalizando y retocando formularios analógicos, mejorando su sistema de recopilación de datos y estudiando la posibilidad de publicar algunos mapas SIG en línea para que todos puedan verlos.