Gracias a la incansable labor de los proveedores de cuidado infantil, la Child Care Providers United (CCPU) y defensores como Child Care Resource Center, el gobernador Gavin Newsom firmó el viernes un proyecto de ley de presupuesto histórico que invierte en el futuro del cuidado infantil y la educación de la primera infancia.
El proyecto de ley prevé más plazas de guardería, subvenciones para el desarrollo de instalaciones y mano de obra, estipendios para los proveedores de guarderías familiares y una mayor asignación de días no lectivos.
Durante el acto de firma virtual, miembros de la CCPU, proveedores y legisladores destacaron la importancia de este proyecto de ley presupuestaria.
"Esta inversión es fundamental para nuestra economía estatal, pero en realidad se trata de garantizar que empezamos a valorar a los profesionales que cuidan de nuestros hijos de forma habitual", afirma la asambleísta Cristina García. "(Los proveedores) han sido infravalorados y menospreciados durante mucho tiempo, pero hoy, con este contrato y este proyecto de ley, estamos diciendo que os vemos y os valoramos".
Algunos aspectos destacados de esa inversión son:
- La adición de 200.000 nuevas plazas de guardería, empezando con 120.000 plazas y otras 80.000 a lo largo de cuatro años.
- Reforma de tarifas que ajusta todos los programas de cuidado infantil y preescolar, incluidos los escolares, a la Tarifa Regional de Mercado. La reforma de las tarifas se adoptará para todos los programas de cuidado infantil y se aplicará en 2023. (El calendario de pagos y los métodos de entrega de pagos se compartirán a medida que los recibamos).
- Estabilizar a los proveedores y a la industria del cuidado infantil mediante estipendios únicos de 600 $/niño inscrito en un programa de cuidado infantil subvencionado o en un programa preescolar estatal, 3.500 $ a todos los proveedores autorizados de cuidado infantil en el hogar y hasta 6.000 $ para los centros autorizados (en función de la capacidad).
- Total de 16 días no operativos pagados.
El Presidente y Consejero Delegado del CCRC, Dr. Michael Olenick, dio las gracias al gobernador por firmar el presupuesto.
"Nunca hemos visto una inversión estatal tan grande en nuestros niños más pequeños", dice la Dra. Olenick. "Enhorabuena a la Women's Caucus, especialmente a nuestra senadora Connie Leyva y a la asambleísta Eloise Gómez Reyes, a Child Care Providers United, a la ECE Coalition y a nuestro propio personal de Relaciones Gubernamentales por su duro trabajo para que esto sea posible."
Miren Algorri, proveedora de servicios de guardería y miembro de la CCPU, compartió su experiencia como proveedora de servicios de guardería de segunda generación y dijo que le anima saber que los proveedores de servicios de guardería no se enfrentarán a una lucha financiera tan difícil como la que tuvo su madre.
"La reunión de hoy se trata de mucho más que la firma de un proyecto de ley y tanto garantizar la financiación de nuestro acuerdo tentativo, se trata de los proveedores y nuestro estado trabajando juntos para asegurar que más niños comienzan la escuela listos para aprender", dice Miren. "Sabemos que el acceso al cuidado infantil será esencial para la recuperación económica de COVID-19".
Para cerrar el acto de la firma, el Gobernador Newsom compartió que comprende el valor de la atención infantil de calidad porque su madre tuvo dos hijos a los 20 años.
"Estoy orgulloso de que California lo esté haciendo, no estamos esperando -hablamos a menudo del liderazgo demostrable de California y ese liderazgo está vivo y bien en California, no sólo abriendo más oportunidades de plazas sino de tarifas y formación. Hay 2.600 millones de razones por las que estamos realmente orgullosos este año", dijo Newsom, refiriéndose a los 2.600 millones de dólares asignados para nuevas plazas de guardería y aumentos de tarifas.