El mes de mayo es el Mes de la Herencia Asiática, Americana y de las Islas del Pacífico (AAPI), un momento para reconocer las contribuciones y logros de la comunidad AAPI, así como un periodo de reflexión por la discriminación histórica y actual a la que se enfrentan.
Mayo fue elegido Mes de la Herencia AAPI porque conmemora la inmigración de los primeros japoneses a Estados Unidos el 7 de mayo de 1843. Este mes es también el aniversario del Día de la Espiga Dorada en 1869, cuando se completó el ferrocarril transcontinental gracias a importantes contribuciones de trabajadores chinos.
La Oficina del Censo de EE.UU. clasifica a los asiáticos como "originarios de cualquiera de los pueblos originales del Lejano Oriente, el Sudeste Asiático o el subcontinente indio", incluidos (entre otros) China, Japón, Tailandia, Malasia, Corea, India, Camboya, Vietnam o Filipinas. Sin embargo, hay muchas diásporas asiáticas en todo el mundo que representan muchos idiomas, religiones, culturas y creencias diferentes, por lo que las personas de Asia Central u Occidental pueden identificarse como asiáticas. Los datos nacionales de 2019 muestran que al menos 22,9 millones de personas de ascendencia asiática o de las islas del Pacífico viven en Estados Unidos. Según el Pew Research Center, la población AAPI representa alrededor del 7 por ciento de la población total de Estados Unidos.
Lo que ahora es un mes designado de reconocimiento para la comunidad AAPI comenzó en 1978 como un período de observación de una semana, firmado por el presidente Jimmy Carter. En 2009, el presidente George H. W. Bush amplió la semana y la convirtió en el Mes de la Herencia AAPI, de un mes de duración.
Durante la pandemia, la comunidad AAPI se enfrentó a un elevado número de discursos y acciones violentas que dieron lugar al movimiento #StopAsianHate. Aunque las protestas y manifestaciones asociadas a este movimiento comenzaron en 2021, la discriminación que sufre la comunidad AAPI en Estados Unidos se ha perpetuado durante más de 150 años a través de leyes de exclusión, insultos raciales, internamiento y ataques violentos.
A través de todo ello, la comunidad AAPI ha hecho contribuciones duraderas a la sociedad y a la economía.
- Yuri Kochiyama (china) fue una incansable activista política que dedicó su vida al cambio social.
- Patsy Takemoto Mink (japonesa) fue la primera mujer de color elegida al Congreso.
- Junko Tabei (japonesa) fue la primera mujer en alcanzar la cima del Everest y la primera en ascender a las Siete Cumbres, escalando el pico más alto de cada continente.
- George Takei (japonés) es un actor y activista LGBTQ estadounidense conocido internacionalmente por su papel de Hikaru Sulu, timonel de la nave ficticia USS Enterprise en la serie de televisión Star Trek.
- Bruce Lee (chino) fue un artista marcial, instructor de artes marciales, actor, director, guionista, productor y filósofo.
- Eugene Trinh (vietnamita) fue astronauta de la NASA y el primer estadounidense de origen vietnamita que viajó al espacio exterior.
- Robert Rudolph Balcena (filipino) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense y el primer filipino que jugó en las Grandes Ligas.
- Eric S. Yuan (chino) es el Director General de Zoom.
- Kamala Harris (india y jamaicana) es la primera vicepresidenta estadounidense de origen asiático.
- Tiger Woods (tailandés y afroamericano) está considerado uno de los mejores golfistas de todos los tiempos y uno de los deportistas más famosos de la historia moderna.
- Michelle Kwan (china) es dos veces medallista olímpica, cinco veces campeona del mundo y nueve veces campeona de Estados Unidos.
- Dwayne "The Rock" Johnson (samoano) es el actor masculino mejor pagado.
- Nora Lum, conocida profesionalmente como Awkwafina (coreana y china) es una actriz, rapera y cómica estadounidense.
- El Dr. Sanjay Gupta (indio y pakistaní) es médico y corresponsal médico jefe de la CNN.
En lo que respecta a la cocina, los aficionados a la gastronomía dirán que en realidad no existe tal cosa como "comida asiática", teniendo en cuenta que la comunidad es tan vasta tanto en términos geográficos como culturales. Mientras que los dumplings y el cerdo agridulce son los favoritos en China, el sushi es tanto una forma de arte como la comida preferida en Japón, el kimchi y el bibimbap son muy apreciados en Corea del Sur, el laulau y el salmón lomi encabezan la lista en Hawai, y el biryani y el daal son los preferidos en la India. La comunidad AAPI representa a personas de más de 50 países, por lo que la comida, como la gente, es diversa.
The theme for AAPI Heritage Month 2025 is “A Legacy of Leadership and Resilience.”
