کمبود بودجه فدرال می تواند نزدیک به 85000 کودک کالیفرنیا را بدون مراقبت پایدار از کودک در پایان سپتامبر رها کند. گزارش پروژه قرن وضعیت را به عنوان "صخره مراقبت از کودکان" توصیف می کند و به کاهش شدید بودجه فدرال اشاره می کند که انتظار می رود بیش از سه میلیون کودک را در سراسر کشور تحت تاثیر قرار دهد.

معاون رئیس CCRC و مدیر ارشد استراتژی دونا اسنیرینگر گفت اقدامات اولیه دولت فرماندار نیوسام احتمالاً تأثیر آن در کالیفرنیا را تا پس از انتخابات ریاست جمهوری 2024 به تعویق می اندازد. اما او خاطرنشان کرد که تثبیت این بخش مستلزم حمایت مداوم دولت ایالتی و فدرال است. اسنرینگر گفت: «در غیر این صورت، احتمالاً شاهد از دست دادن ویرانگر خدمات مراقبت از کودک خواهیم بود، به خصوص که مربوط به ارائه‌دهندگان خصوصی مراقبت از کودک (مراکز خصوصی و خانه‌های مراقبت از کودکان خانواده) است که بیشترین انعطاف‌پذیری و حمایت را برای خانواده‌های کارگر فراهم می‌کنند. کالیفرنیا نمی‌تواند به وعده‌های دسترسی گسترده خانواده‌ها یا اجرای معنادار سیستم نرخ بازپرداخت جدید ادامه دهد یا عمل کند.

پس زمینه

طرح نجات آمریکایی در پاسخ به همه‌گیری کووید-19 تصویب شد و شامل 24 میلیارد دلار - 2.5 میلیارد دلار از آن به کالیفرنیا - در کمک‌های مالی برای تثبیت مراقبت از کودکان بود. وزارت بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده دریافته است که این بودجه به 220000 ارائه دهنده مراقبت از کودک کمک می کند، شغل بیش از 1 میلیون مربی اولیه را رها می کند و امکان مراقبت مداوم را برای 9.6 میلیون کودک فراهم می کند. کالیفرنیا تا حد زیادی از این بودجه برای ارائه کمک هزینه نقدی به ارائه دهندگان، بودجه بازسازی تسهیلات، لوازم، تجهیزات حفاظت شخصی و مواد آموزشی و پشتیبانی استفاده کرد. علاوه بر این، از هزینه های خانواده چشم پوشی شد و ارائه دهندگان همچنان براساس ثبت نام پرداخت می شدند.

کالیفرنیا همچنین از بودجه فدرال برای ایجاد انواع ابتکارات در حال انجام مانند کاهش هزینه های خانواده، اصلاح نرخ بازپرداخت و دسترسی گسترده خانواده ها استفاده کرد، اما تا حد زیادی متعهد به استفاده از بودجه عمومی ایالتی است. توافقنامه اخیر Child Care Providers United شامل شروطی است که باید این زمینه را در دو سال آینده تثبیت کند.

بودجه اضطراری برای مراقبت از کودکان ارائه شده در طول همه گیری، تأثیر مثبت قابل توجهی بر زندگی کودکان، خانواده ها و ارائه دهندگان مراقبت از کودکان داشت. هنگامی که این بودجه در 30 سپتامبر به پایان می رسد، خانواده ها ممکن است با کاهش گزینه های مراقبت از کودک مواجه شوند زیرا ارائه دهندگان مجبور به تعطیلی هستند.

تاثیر بر خانواده ها

این گزارش حاکی از آن است که احتمالاً 70000 برنامه مراقبت از کودک در سراسر کشور بسته خواهد شد. محققان اثرات موج دار را پیش بینی می کنند، از جمله مجبور شدن والدین و مراقبان از کار یا مجبور به کاهش ساعات کاری. در نتیجه، کسب و کارها کارکنان ارزشمند خود را از دست خواهند داد یا با اختلالات مربوط به بی ثباتی مراقبت از کودکان مواجه خواهند شد و اقتصادهای ایالتی درآمد مالیاتی را از دست خواهند داد. در این گزارش آمده است: «از دست دادن درآمدهای مالیاتی و تجاری احتمالاً 10.6 میلیارد دلار برای فعالیت اقتصادی در سال هزینه خواهد داشت. Sneeringer اهمیت این بودجه را در مقاله ای توسط Community Forward Redlands بیان کرد.

تاثیر بر ارائه دهندگان مراقبت از کودک

کالیفرنیا بین سال‌های 2019 تا 2021 شاهد کاهش 20 درصدی در فضاهای مجاز مراقبت از کودکان بود.

نیروی کار مراقبت از کودکان، که یکی از کندترین بخش‌هایی است که از این بیماری همه گیر بهبود یافته است، با از دست دادن 232000 شغل دیگر مواجه است. بر اساس این گزارش، تعداد برنامه های دارای مجوز در آرکانزاس، مونتانا، یوتا، ویرجینیا، ویرجینیای غربی و همچنین واشنگتن دی سی ممکن است به نصف یا بیشتر کاهش یابد. در چهارده ایالت دیگر، عرضه برنامه های دارای مجوز می تواند یک سوم کاهش یابد. بیش از 13500 برنامه دارای مجوز در کالیفرنیا در معرض خطر تلقی می شوند، اگرچه همانطور که اسنرینگر به LA Times گفت ، اقدامات ایالتی ممکن است چنین تعطیلی گسترده ای را به تاخیر بیندازد یا از آن جلوگیری کند.

در این گزارش توضیح می‌دهد: «دلیل اصلی ترک شغل معلمان دوران کودکی، دستمزدهای پایین است و در حالی که مشاغل خدماتی در خرده‌فروشی و صنایع غذایی دستمزدها را در طول همه‌گیری افزایش داده است، دستمزدهای مراقبت از کودکان راکد مانده است.

لایحه ای که به رهبری دموکرات ها برای تأمین 16 میلیارد دلار در سال طی پنج سال آینده انجام می شود، هیچ حمایتی از جانب محافظه کاران دریافت نکرده است، به این معنی که احتمالاً متوقف شده است. نویسندگان این گزارش استدلال می‌کنند که آمریکا باید اصلاحات مربوط به مراقبت از کودکان را اتخاذ کند که آن را برای همه خانواده‌ها مقرون به صرفه و قابل دسترس کند. در این گزارش آمده است: "درست مانند آب تمیز، غذای سالم و مدارس دولتی خوب، مراقبت از کودکان با کیفیت بالا، مقرون به صرفه و در دسترس یک اولویت ملی است که به نفع همه است." "خانواده ها در تمام سطوح درآمدی، عزم یکسانی برای ارائه بهترین پایه ممکن برای فرزندان خود دارند، به ویژه در سال های اولیه."