1-26-21
Los niños pasan ahora más tiempo que nunca con la tecnología mientras aprenden desde casa según los protocolos de seguridad COVID-19 de California.
Incluso antes de la pandemia, los expertos en desarrollo infantil advertían de los efectos secundarios de pasar demasiado tiempo frente a una pantalla. Pero ahora los padres se enfrentan a la necesidad de equilibrar el aprendizaje virtual, el trabajo desde casa y el deseo de sus hijos de ver la televisión y jugar a videojuegos. Child Care Resource Center se ha comprometido a ayudar a las familias a afrontar estos nuevos retos.
La Academia Americana de Pediatría aconseja que los niños mayores de 2 años pasen entre una y dos horas frente a una pantalla y que los más pequeños no lo hagan. Ahora que los niños pasan la mayor parte de la jornada escolar frente a una pantalla, los expertos subrayan la importancia de contrarrestar el tiempo de pantalla con juegos físicos y creativos.
"Los niños necesitan descomprimirse después del tiempo frente a la pantalla para aliviar la frustración y procesar lo que han visto y aprendido", afirma la Dra. Alma Cortés, profesora de desarrollo de la primera infancia y miembro de la junta del CCRC.
Alma, que ha estudiado el desarrollo de la primera infancia durante más de 15 años, afirma que el aumento del tiempo frente a la pantalla puede ser emocionalmente agotador para los niños que se enfrentan a procesar mucha información nueva. También afirma que los periodos más largos de tiempo frente a la pantalla pueden fomentar comportamientos agresivos entre los niños más pequeños y dificultar su capacidad de concentración.
"Los niños de esa edad no conocen realmente sus propios límites, todavía están aprendiendo esos límites sociales", dice Alma. "Si ven programas que no entienden del todo, tal vez programas en los que superhéroes luchan contra villanos, puede que no entiendan que al actuar así hacia los demás están actuando de forma agresiva".
Un artículo publicado por Zero to Three, organización dedicada a mejorar el desarrollo de la primera infancia, aconseja a los padres ver programas de televisión con sus hijos para ayudarles a entender lo que ven.
"Responda a las preguntas de los niños", dice el artículo. "Los niños aún están descifrando nuevas ideas y conceptos. A veces necesitan tu ayuda para dar sentido a lo que ven en la pantalla".
Alma, que también es madre, dice que puede ser difícil vigilar todo lo que ve tu hijo mientras trabajas desde casa. Así que, aparte del tiempo de pantalla necesario para el aprendizaje a distancia, Alma sugiere limitar el tiempo de televisión y ordenador a determinados días de la semana. Por ejemplo, poner límites a tus hijos que sólo permitan una hora de pantalla los miércoles, viernes y domingos.
Pero, como reconocen Alma y los expertos de Zero to Three, no siempre es posible que los padres que trabajan reduzcan el tiempo de pantalla. Si ese es el caso, centrarse en la calidad de la programación puede tener un gran impacto.
"La investigación ha descubierto que algunos programas infantiles (como Arthur, Clifford, Dragon Tales, Dora la Exploradora y Blue's Clues) tienen efectos positivos en el aprendizaje de los niños, pero otros programas (como Teletubbies o Barney & Friends) no", afirma un artículo compartido por Zero to Three. "En general, es mejor elegir programas apropiados para la edad de los niños en los que los personajes de la televisión ocasionalmente hablen directamente a los niños y los personajes de la televisión pidan a los niños que participen en el programa de alguna manera (por ejemplo, repitiendo una palabra). También son buenos los programas infantiles con un argumento sólido y una estructura de cuento (principio, nudo, desenlace)."
Según Zero to Three, es importante que los niños no vean la tele ni otras pantallas al irse a dormir. Los niños pueden tener problemas para dormirse solos y quedarse despiertos hasta más tarde cuando tienen acceso a una pantalla.
Alma afirma que dejar que los niños jueguen solos es importante para su desarrollo e independencia. Añade que el tiempo de juego puede ser una forma de agudizar los talentos del niño.
"Es importante aprovechar los puntos fuertes de tu hijo: dónde puedes utilizarlos durante la semana", dice Alma. "Si tu hijo es un gran escritor, haz que escriba en su diario. Si a tu hijo se le da bien el arte, éste es su momento. Céntrate en las experiencias creativas y lúdicas e incorpóralas al día. Celebra ese tiempo".
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