Crear un futuro mejor para los niños y las familias requiere una red de recursos y servicios. Este sistema implica a agencias y organizaciones a nivel de condado, estatal y local. La Conferencia Política 2025 del CCRC reunió a expertos para debatir sobre la equidad sanitaria, la estabilidad económica, la política y la defensa, y las asociaciones.

A la conferencia de dos días celebrada en North Hollywood asistieron 250 profesionales, entre defensores, empleados públicos y trabajadores de guarderías. Los ponentes principales fueron la Dra. Tamara Hunter, Directora Ejecutiva de la Comisión del Condado de Los Ángeles para la Infancia y la Familia, y la Dra. Iheoma Iruka, Profesora Jefa de Investigación del Departamento de Políticas Públicas.

Oradores principales

La rendición de cuentas y el acceso fueron dos de los puntos principales de la presentación de Iheoma, que se centró en el poder de los individuos. Sostuvo que el gobierno federal no es el único responsable de las políticas y decisiones que afectan a las comunidades vulnerables, y pidió a los asistentes que empezaran a pensar en el futuro. "Cómo nos aseguramos de que somos capaces de aprovechar todos los dólares: cuando nos los dan, hay que aprovecharlos", dijo Iheoma. "Pero para mí también es a quién votamos, qué pedimos realmente. Y cuando lo consigamos, ¿qué hacemos con él? ¿Lo repartimos a corto plazo o pensamos en un plan de sostenibilidad a largo plazo?".

Sugirió que la atención infantil y el aprendizaje temprano son en realidad una cuestión de salud pública, un área de financiación estatal y federal con muchos más recursos que la educación. "No es una limosna, la gente ha pagado impuestos - no autorizados o autorizados - hemos pagado muchas, muchas cuotas", dijo. "[Los legisladores] deberían trabajar en nuestro favor".

El impacto de las políticas en las familias también fue debatido por Hunter, que profundizó en los efectos de la obligatoriedad de denunciar el maltrato y la negligencia infantil. Presentó datos que mostraban que las familias negras y latinas eran denunciadas mucho más que las blancas en el condado de Los Ángeles. Cuando una familia se ve involucrada en los Servicios de Protección de Menores, puede alterar el curso de su vida.

"La decisión de denunciar o no una sospecha de maltrato o abandono infantil cambia la vida y debe tratarse como tal", afirma Hunter. "Cuando las familias tienen miedo de pedir ayuda cuando la necesitan, se esconden. Cuando se esconden, los niños están menos seguros".

Su presentación sobre la notificación obligatoria fue especialmente relevante para los asistentes, entre los que se encontraban cuidadores de niños, defensores, legisladores y otras personas del sector, todos ellos encargados de notificar sospechas de maltrato y abandono infantil. Dijo que muchos informadores obligatorios han admitido haber denunciado a familias porque pensaban erróneamente que así pondrían a la familia en contacto con los recursos necesarios.

Hunter animó a los asistentes a considerar la posibilidad de "apoyar obligatoriamente", u ofrecer apoyo en lugar de pasar inmediatamente a la intervención de los SPI. Aconsejó a los informadores obligatorios que actuaran con mucha cautela y se esforzaran por comprender mejor lo que necesita una familia y cómo ayudarla, no perjudicarla.

Equidad sanitaria

Las sesiones incluyeron: Cambiar el poder para mejorar la salud maternoinfantil de la población negra; Colmar las lagunas de las comunidades de color; Defensa de los padres y los niños que sufren violencia doméstica; Puntuación de la salud integral de la persona; y Capacitar a los defensores de la salud para crear soluciones centradas en los niños para la justicia en materia de vivienda.

"Vemos que las personas más afectadas por la inseguridad de la vivienda y que se enfrentan a mayores tasas de desahucio tienen entre 0 y 5 años, especialmente en las comunidades latinas y negras", dijo Mariana Huerta, Directora del Proyecto de Justicia de Vivienda de Human Impact Partners. "Es realmente importante ver esto como una cuestión de cuidado infantil, de familia, de bienestar y salud de los niños".

Los panelistas hablaron en la Conferencia Política 2025 del CCRC sobre la presencia del racismo en nuestro sistema de atención sanitaria y cómo afecta desproporcionadamente a las familias con ingresos más bajos.

Elon Darthard, de YWCA San Gabriel Valley, hizo un repaso a la historia del racismo en la atención sanitaria, señalando el estudio sobre la sífilis de Tuskegee, que engañó a hombres negros infectados haciéndoles creer que estaban recibiendo tratamiento. También habló del robo de células de Henrietta Lacks, una mujer negra con cáncer de cuello de útero cuyo ADN fue robado para desarrollar tratamientos médicos.

Estas injusticias históricas siguen afectando a las familias de color en la actualidad. La Directora General de Bananas , Kym Johnson, afirmó que el verdadero cambio exige conversaciones reales y abiertas. "Espero que se acerquen a sus comunidades y averigüen cuáles son sus necesidades", afirmó. "No entren en una comunidad pensando que saben lo que es mejor para esas comunidades, sino que escuchen realmente lo que necesitan y luego sean un recurso para asegurarse de que pueden conseguirlo".

Susan Savage, Directora de Investigación del CCRC, moderó una mesa redonda sobre la violencia doméstica y el tratamiento de los supervivientes en el entorno sanitario y se refirió a la investigación del CCRC sobre los obstáculos a los recursos para los supervivientes. El Dr. Geoffery Leung, del Sistema de Salud de la Universidad de Riverside, describió una puntuación de la salud integral de la persona diseñada para ayudar a las familias a comprender su bienestar general.

Estabilidad económica

La falta de vivienda fue sólo uno de los temas tratados en el Capítulo de Estabilidad Económica, que incluyó: El avance de la justicia económica para los niños y las familias de California; Un panorama federal cambiante y el impacto de los niños de California; El Programa Puente de Cuidado Infantil de Emergencia de California para niños en acogida; y Primeras percepciones de los programas piloto de ingresos garantizados en California.

Ken Craft, director ejecutivo de Hope the Mission , describió la vivienda como la base de la capacidad de supervivencia de una familia, argumentando que cada día sin refugio amenaza exponencialmente la seguridad, la salud mental y la capacidad de recuperación de una familia. Compartió con el público la colaboración de Hope the Mission con CCRC para ofrecer servicios de educación Head Start a las familias sin hogar.

Como explica Sam Wilkinson, de End Child Poverty California, la economía familiar afecta a todas las facetas de la vida. Y aunque algunos fondos estatales se destinan a sacar a niños y familias de la pobreza, el director de Zero to Three , Matthew Melmed, afirma que las políticas federales son una amenaza inminente. "Hay serios recortes que se proponen en una serie de programas federales que apoyan a las familias con bebés, niños pequeños y niños pequeños, que van desde la nutrición a la atención infantil", dijo. "No se trata de una cuestión partidista, y la cuestión es conseguir que personas de todas las tendencias políticas argumenten por qué tenemos que invertir en nuestros niños y familias".

La renta básica garantizada ha demostrado ser una red de seguridad eficaz para familias en situación de riesgo, según Aaron Strauss, Director de Programas de la Oficina de Riqueza Comunitaria del Departamento de Inversión Comunitaria para Familias de la ciudad de Los Ángeles. Y los jóvenes en régimen de acogida reciben apoyo a través del programa estatal Emergency Child Care Bridge, que ha creado mejores resultados para los niños vulnerables.

Pero los panelistas coincidieron en que las perspectivas económicas de las familias siguen estando en peligro sin una infraestructura local, estatal y federal que impida que los más vulnerables caigan en el olvido.

Política y defensa

La financiación, la estructura y la actuación vienen determinadas por la política, tanto estatal como federal. La abogacía desempeña un papel clave en la configuración de estas políticas, que tienen repercusiones duraderas en los niños y las familias.

"Los sistemas que existen para servir a las familias no están realmente al servicio de las familias, no se construyeron teniendo en cuenta las necesidades de las familias y eso hace que sea tan complicado", dijo Jessica Guerra, Child Care Alliance of Los Angeles Government and External Affairs Manager. "La política y la defensa son cruciales para desmantelar estos sistemas y reformar estos sistemas y asegurarse de que las familias y los niños están en la mesa cuando se toman estas decisiones."

Su panel sobre propuestas clave e implicaciones para los defensores se refiere al Presupuesto de California para 2025-26. También dentro de este apartado se encontraban: Creación de asociaciones en la política de cuidado familiar; Cómo navegar por el impacto del capital privado en el cuidado infantil; Iniciativa de apoyo obligatorio; y Esfuerzos de colaboración para apoyar la salud infantil y la equidad racial.

Los efectos del racismo en la elaboración de políticas ocuparon un lugar destacado. El avance de la equidad racial y la salud puede lograrse a través de la colaboración, la política y las herramientas de defensa, como el seguimiento legislativo y las oportunidades de subvención. "Tenemos que ser muy conscientes de mantener conversaciones con la comunidad para asegurarnos de que no estamos aprobando políticas que tengan consecuencias no deseadas", dijo Brian Romo, Director de Políticas Públicas y Tecnología del Inland Empire Children's Cabinet. "Y no tener diálogo, no tener una conversación constante y el contacto con las comunidades de color que están profundamente afectadas por la política puede ser visto como racismo - racismo sistémico - que puede terminar perjudicando a esas comunidades en el largo plazo."

Una de las principales conclusiones de esta parte de la Conferencia Política 2025 de la CCRC fue que el éxito de la promoción requiere redes sólidas y asociaciones estratégicas.

Asociaciones

Ninguno de nosotros es tan fuerte como todos nosotros y los panelistas argumentaron a favor de aprender unos de otros y ayudar a otros defensores. Entre los temas tratados se incluyeron el preescolar universal y un sistema mixto de prestación de servicios en California; la mejora del aprendizaje temprano mediante microcredenciales digitales; y el fomento de programas extraescolares sostenibles.

"Si no invertimos en nuestros niños, en nuestros ciudadanos más jóvenes de los Estados Unidos de América y no cuidamos de nuestra gente para ayudarles a alcanzar el Sueño Americano, ¿es todo esto una mentira?", preguntó la Directora Ejecutiva de la Asociación Tribal de Cuidado Infantil de California, Kim Nall.

Los panelistas coincidieron en la necesidad de ampliar el acceso a los cuidados tempranos y ofrecer a los niños mejores oportunidades de aprendizaje temprano. La colaboración entre las escuelas públicas, los proveedores de atención infantil y las organizaciones comunitarias crea un enfoque múltiple para la atención y el aprendizaje tempranos integrales.

Y garantizar que estos programas cumplen el estándar de alta calidad es esencial. "Con el creciente número de familias de nuestra comunidad necesitadas de entornos seguros y de apoyo para los niños, los padres tienen la gran tarea de decidir cómo empiezan sus hijos en la educación. Cuantas más opciones tengan, mejor. Creo que unos padres bien informados pueden ayudar a tomar mejores decisiones para sus hijos", declaró Monik Vega, Directora de Programas de Partnership for Children and Youth .

No todas las familias tienen las mismas necesidades, por lo que -como explicaron los panelistas- es importante ofrecer una variedad de programas que satisfagan las necesidades únicas de aprendizaje temprano de los niños.

CCRC sigue abogando por la financiación y los programas en beneficio del bienestar infantil y familiar. Si se perdió la Conferencia Política 2025 de CCRC, asegúrese de suscribirse a nuestros correos electrónicos para obtener información sobre la convocatoria del próximo año. Eche un vistazo a nuestros esfuerzos políticos y el impacto en el Presupuesto del Estado de California aquí.