Cuando se trata de educación virtual, Cristina Castanon sabe que sus alumnos se inspiran para aprender a través de las canciones y la creatividad.

Cristina ha estado enseñando durante nueve años y comenzó a trabajar con Head Start de CCRC en 2017. Ella recibió su grado asociado en desarrollo infantil y artes liberales de L.A. Valley College y una licenciatura en artes liberales de la Universidad Estatal de California Northridge.

Nació en México, pero ha vivido en Los Ángeles la mayor parte de su vida. Cristina es bilingüe y utiliza su fluidez en español para ayudar a conectar aún más con las familias que hablan inglés como segunda lengua.

Cuando la pandemia obligó a poner en línea el programa Head Start y otros centros escolares, Cristina hizo que la transición fuera divertida para sus alumnos estructurando su plan de clases en torno al movimiento, el compromiso y la coherencia.

Aunque las clases se imparten principalmente a través de reuniones individualizadas con Zoom, Cristina reúne virtualmente al grupo los jueves en una divertida clase que permite a sus alumnos interactuar.

"Tenemos tiempo para compartir, en el que cuentan a la clase un juguete o algo que les interesa", dice Cristina. "Luego jugamos a Simon Says, bailamos una canción y cantamos juntos una canción de despedida".

Actualmente, Cristina está trabajando con sus alumnos en el Día del Sombrero Loco. Su clase está haciendo sombreros reciclando materiales al azar y presentarán su creación a toda la clase durante su reunión de grupo de Zoom.

Su estilo de enseñanza está muy centrado en los proyectos y en la inclusión de los padres.

"El año pasado hicimos muchos proyectos", explica Cristina. "Pedí a los 36 padres que participaran en un acto de lectura, así como en una clase abierta de arte con los padres y sus hijos. Involucrar a los padres es importante porque les prepara para continuar el aprendizaje de sus hijos en casa incluso después de que haya terminado la clase."

Cristina enseña a niños de 3 a 5 años y cree que la autoexpresión a través de la música y el movimiento es la clave para involucrar a sus estudiantes. Sus clases son pequeñas, lo que permite a Cristina centrarse en cada estudiante individualmente.

A pesar del cambio al aprendizaje virtual, Cristina anima a sus alumnos todas las mañanas en Zoom empezando la clase con una canción matutina y luego con una canción para escuchar de Second Step, un programa basado en el aprendizaje socioemocional. A continuación, utiliza una marioneta para pedir a sus alumnos que compartan sus sentimientos y les anima a preguntar a sus padres cómo se sienten ese día. Este ejercicio ayuda a los niños a desarrollar sus habilidades sociales y emocionales.

El plan de clases de Cristina suele incluir movimientos corporales, como un sencillo ejercicio de saltos o estiramientos, canciones que ayudan al aprendizaje, la hora del cuento y una actividad lingüística centrada en mejorar las capacidades cognitivas del alumno.

"Me encanta ver sus expresiones cuando vienen al colegio, en persona o en Zoom", dice Cristina. "El objetivo principal es que los niños vengan a clase con ilusión".

CCRC Head Start y Early Head Start está inscribiendo a niños de 0-5 años. Haga clic aquí para obtener más información.