Соединять семьи с доступными детскими учреждениями и готовить их к высокому уровню обслуживания - важнейшие функции Child Care Resource Center (CCRC), но для наибольшей эффективности этой работы необходима поддержка законодателей, готовых бороться за доступ и финансирование.
Мы благодарны таким законодательным партнерам, как недавно вступивший в должность сенатор США Алекс Падилла (CA-D), который давно выступает в защиту детей, семей и работников детских учреждений.
Сенатор вырос в долине Сан-Фернандо, где находится штаб-квартира CCRC. Уроженка Пакоймы на собственном опыте испытала все трудности, связанные с ростом в малообеспеченной общине.
"В нашем районе было много проблем - от бедности до преступности и нездорового воздуха, - но моя мама считала, что у нас есть святилище - задний двор. И у нас было сильное чувство общности", - говорит Падилла.
Падилья, вошедший в историю в этом году как первый латиноамериканский сенатор Калифорнии, - сын мексиканских иммигрантов.
"Мои родители приехали из разных регионов Мексики с небольшим образованием, но с огромной трудовой этикой и большими мечтами", - говорит Падилья. "Вместе они вырастили мою сестру, брата и меня в скромном доме с тремя спальнями в Пакойме. Именно там мои родители приучили нас к ценностям служения другим и получения хорошего образования".
Он вспоминает, как его отец подолгу работал поваром в местных ресторанах, а мать убирала дома, чтобы прокормить семью. По его словам, даже в этом случае его родителям было трудно найти доступный уход за ребенком.
"Я до сих пор помню, как в летние дни меня вместе с братьями и сестрами подвозили к общественному бассейну, чтобы нам было где посидеть, пока родители на работе", - рассказывает Падилла. "Еще одним моим убежищем была наша местная публичная библиотека. После школы я проводил часы в библиотеке Пакоймы, читая книги и изучая новые темы".
Хотя он признается, что в то время его больше интересовал бейсбол, чем политика, молодой Падилла полюбил учиться и поступил в колледж при Массачусетском технологическом институте. Вернувшись домой с только что полученным дипломом инженера-механика, Падилья обнаружил, что его община в беде.
"Мы начали наблюдать, как антииммигрантская риторика достигла апогея после кампании Prop 187", - говорит Падилья о так называемой инициативе Save Our State, целью которой было запретить недокументированным иммигрантам пользоваться общественными услугами. "Я увидел, что такие люди, как мои родители, - трудолюбивые люди в поисках лучшей жизни - подвергаются нападкам, и понял, что моему сообществу нужно больше места за столом переговоров. Это привлекло меня в политику, и я быстро начала работать в кампаниях, прежде чем баллотироваться в городской совет Лос-Анджелеса".
На протяжении всей своей политической карьеры, как на местном, так и на федеральном уровне, Падилья боролся за права иммигрантов и семей, не имеющих документов. Помимо того, что Падилла проголосовал за "Американский план спасения", который включает в себя значительное расширение налогового кредита на детей и программы продовольственной помощи CalFresh, он также является одним из авторов закона о налоговом кредите на уход за детьми и иждивенцами. Этот федеральный закон предоставит облегчение работающим семьям, нуждающимся в уходе за детьми, и позволит расширить налоговый кредит на уход за детьми и иждивенцами для большего числа семей и увеличить максимальный размер кредита с 1050 до 4000 долларов на ребенка в возрасте до 13 лет.
"Мы - самая богатая нация в мире. Родители не должны быть поставлены перед невозможным выбором: платить за еду или оплачивать счета за коммунальные услуги, чтобы их дети могли зайти в онлайн-класс", - говорит Падилла. "Именно поэтому принимаемые нами законы должны быть направлены на помощь работающим семьям".
Падилья говорит, что его голосование по мерам, направленным на помощь работающим семьям, является шагом к достижению его главной цели - сокращению разрыва между самыми бедными и самыми богатыми жителями Америки.
"Мы видим две Калифорнии, где латиноамериканские, чернокожие и азиатские семьи в три раза чаще не платят за квартиру", - говорит Падилья. Мы видим две Калифорнии, где фондовый рынок для одних достигает новых максимумов, а в долине Сан-Фернандо слишком много семей зависят от городских или церковных пунктов раздачи еды, чтобы накормить своих детей". Один из моих приоритетов как сенатора США - ликвидировать разрыв между двумя Калифорниями, и это начнется с более справедливого строительства по мере восстановления после пандемии COVID-19".